La Vallée Pesio a été le centre névralgique de la  résistance partisane. Un mouvement de Résistance au fascisme allemand et italien a commencé tout de suite après l'Armistice du 8 septembre. Les premières unités se forment surtout à la suite de la débandade de la Quatrième Armée italienne rangée dans le  territoire français. 

Vers le  20 septembre 1943 le capitaine  de réserve des chasseurs alpins Piero Cosa, qui, avec ses  compagnons d'armes  et sa soeur Ottavia, il grimpe  sur les montagnes  de la Certosa, il pose les bases pour celle qui passera à l'histoire comme la Bande de la Vallée Pesio. D'autres  groupes de partisans se joignent à eux  comme les chasseurs alpins réfugiés au Gias della Madonna et un groupe d'étudiants de Cuneo  caché au Gias Sestrera.

La bande se distingue tout de suite  pour des actions risquées et visées, pour attirer soit l'attention des allemands que celle des alliés, qui plusieurs fois s'adressent aux  partisans de la Vallée pour s'accorder sur des actions de dérangement contre l'ennemi, mais aussi  pour distribuer des vivres et des aides.

Le 8 avril  1944 les allemands déclenchent une   grande offensive contre les partisans : plus de  1500 soldats grimpent dans la  Vallée pour dénicher   170 combattants de la bande. Les partisans résistent grâce au  contrôle de quelques points clé, comme le Col du Duc, la route d'accès au Pian delle Gorre et la Mirauda.

Après le nettoyage  la bande se débande  momentanément pour donner  vie, au mois de juillet 1944 à la Première  division alpine, ensuite nommée Troisième  Division Alpes et à la fin transformée, à partir du  mois de février 1945, dans le Groupe Divisions R. Une petite typographie clandestine de Villanova imprime entre temps la feuille "La Renaissance  d'Italie".

Avec l'arrivée de l'été et ensuite de l'automne augmente  l'initiative partisane. En  hiver 1944 de  nouveaux lourds nettoyages les hommes se dispersent et ralentissent l'action militaire jusqu'au mois de mars  suivant, lorsque l'offensive  partisane est décisive et les partisans se préparent à l'effort  final qui portera le Comité de Libération Nationale à prendre le contrôle du territoire jusqu'à l'arrivée des alliés.